Ждать ли бума 3D-принтеров в следующем году

В начале 2014 года (в феврале, если быть точнее) истекает срок действия патентов на технологию селективного лазерного спекания (Selective Laser Sintering), которая сейчас используется в 3D-принтерах. Эксперты (в частности, евангелист Shapeways Дуэнн Скотт) 
предвещают
снятие конкурентных ограничений — и наплыв недорогих устройств, собранных в Азии.

Это не просто домыслы — похожая ситуация сложилась, когда истекли сроки патентов на на более примитивную форму 3D-печати, послойное наплавление (Fused Deposition Modeling). Через несколько лет после прекращения действия патентов цена на самые дешевые принтеры FDM упала с тысяч долларов до $ 300.

Столицей дешевых 3D-принтеров станет, по всей вероятности, Китай. Это тем более вероятно, что Министерство промышленности и информационных технологий Китая уже профинансировало 10 исследовательских центров, изучающих возможности и способы 3D-печати, вложив порядка $32 млн.

Перспективы 3D-печати пока не ясны до конца — хотя бы в силу отсутствия мыслимых границ. Уже сейчас пытаются печатать одежду, еду, протезы для инвалидов и каркасы, которые смогут заменить гипс; детали ракет и многое другое.

Но лучшее использование для технологии придумали на последнем Comic-Con, который буквально на днях завершился в Сан-Диего. Twentieth Century Fox побаловала фанатов возможностью сделать предзаказ на Blu-ray диск с оригинальным фильмом «Хищник». В качестве бонуса — фигурка инопланетного монстра с вашей отрубленной головой (напечатанной на 3D принтере, да) в руках.

Если подобное удовольствие, да еще и за $129,99, кажется вам нелепостью — просто поверьте, что это ужасно круто.