Появилось у меня такое мнение: Google переборщил с приданием важности входящим ссылкам, что привело к падению релевантности за счёт создания рынка покупки/продажи ссылок. И Rich Snippets это метод, который снова придаёт одно время потерявшим важность onpage-факторам. То есть, теперь, когда Google решает, кто впереди, становится совсем не обязательно, что впереди будет страница с большим количеством входящих ссылок, но вперёд вырвутся страницы, которые впихнули в индекс свои Rich Snippets/Sitelinks etc. Мнение основано на эмпирическом опыте, поэтому на обязательность не претендует, но, кажется мне, оно объясняет некую внутреннюю логику.

Источник: Все о Google на Хабрахабре